私は最近新しいテニスサークルに呼んでいただいて

初めて会う方々とテニスを楽しんでいます。

このサークル、所属している方が100人近くいるんです。

それだけたくさんの方がいると、なかなか直接お話する機会がありません。

たまに回ってくる休憩時間は貴重なお話の時間です。

先日、1人の女性とお話をしました。

その方は、私が歯医者だと知って、こんな素敵なお話をしてくださいました。

今日はそのお話を、皆さんにもご紹介したいと思います。

お母様の話

「私、母が去年亡くなったんですけど、最期の方は自分で歯磨きをするのが難しくなって。

それで、私がフロスとかしてあげてたんです。

なかなか歯ブラシだけでは汚れが取れなくて、フロスを使っても難しくて。

すごく大きいサイズのフロス(注:たぶん歯間ブラシのこと)をしていたんですけど…

それがスッと抜けちゃうぐらい、歯と歯の間がスカスカで。

歳を取ったら、こんなに歯茎が痩せて、歯と歯の間ってスカスカになるんやなぁって

初めて知りました。」

「自分で歯磨きができる時から、口をすすぐ液とかもこだわって選んでいて

少しでもきれいになるようにって頑張っていたんですよね。

だから、私もきれいにしてあげたくて。」

お母様の命を繋ぐ行動

私はそのお話を聞いて、とっても感動しました。

介護が必要な方にとって、歯磨きは簡単なことではありません。

でも、歯磨きをきちんとしていないと、肺炎の原因になります。

まだ若い世代は、食べ物を飲み込む「嚥下（えんげ）」機能がしっかりしています。

もし、気管に入ってしまっても、咳をする（むせる）ことで気管から異物を出すことができます。

でも、介護が必要なお歳になってくると嚥下機能が低下します。

飲み込んではいけないものを飲み込んでしまったり、

異物が気管に入っても、咳をする力がなかったりして、

肺にお口の中の細菌などが入ってしまいます。

これを「誤嚥性肺炎」といいます。

お話をしてくださった女性は、お母様のお口をきれいにしていたことで

誤嚥性肺炎の予防をされていたことになります。

これは、命を繋ぐ行動です。

喜んでくださいました

女性にこの話をしたら、とても喜んでくださいました。

「良い話を聞きました、ありがとうございます。」って。

なんだか私も、良いことをした気持ちになりました。

介護の現場では、なかなかお口の掃除にまで手が回らないところもあると聞きます。

私は今、介護現場で働いているわけではないので、現状は分かりかねますが

もし、この記事を読んでいる皆様の中で、介護に携わっている方、

あるいは、今身近な人を介護している方がいらっしゃったら

ぜひ、お口の中をきれいにして差し上げてください。

それがきっと、大切な人の命を繋ぐ行動になるはずです。

今日もお読みくださり、ありがとうございました！